ভূমিকম্পের ৭ দিন আগেই সংকেত দেয় এই প্রাণী!
ভূমিকম্প পৃথিবীর অন্যতম ভয়ংকর প্রাকৃতিক বিপর্যয়, যার সঠিক সময়–তারিখের পূর্বাভাস দিতে আজও সক্ষম নয় কোনো আধুনিক যন্ত্র কিংবা বিজ্ঞানী। তবে অবাক করার মতো বিষয় হলো একটি ছোট, উপেক্ষিত প্রাণী নাকি ভূমিকম্পের অন্তত সাত দিন আগেই আচরণ বদলে সম্ভাব্য দুর্যোগের ইঙ্গিত দেয়। ইতালিতে পরিচালিত একটি গবেষণায় উঠে এসেছে এই বিস্ময়কর তথ্য।
আমাদের বাড়ির আঙিনা, পুকুরের ধারে বা বাগানে দেখা পাওয়া সাধারণ কুনো ব্যাঙ যাকে অনেকে তুচ্ছ, এমনকি বিরক্তিকর প্রাণী বলে মনে করেন সেই ব্যাঙই নাকি দুর্যোগের আগাম বার্তাবাহক হতে পারে। ২০০৯ সালে যুক্তরাজ্যের ওপেন ইউনিভার্সিটির প্রাণিবিদ ড. রাসেল গ্রান্ট ইতালির ভূমিকম্পপ্রবণ অঞ্চলে এই গবেষণা পরিচালনা করেন। তিনি ব্যাঙের শরীরে অতি ক্ষুদ্র সেন্সরযুক্ত বিশেষ যন্ত্র স্থাপন করেন, যাতে তাদের আচরণগত পরিবর্তন নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা যায়।
গবেষণা শুরুর মাত্র ২৯ দিনের মাথায় ৬ এপ্রিল ২০০৯ সালে ইতালির আবরুৎসো অঞ্চলে ৬.৩ মাত্রার ভয়াবহ ভূমিকম্প আঘাত হানে। কিন্তু ভূমিকম্প হওয়ার ছয় থেকে সাত দিন আগেই গবেষণাস্থল সান রুফফিনো লেক এলাকার ব্যাঙগুলোতে দেখা যায় অস্বাভাবিক আচরণ।
ভূমিকম্পের ৫ দিন আগে ব্যাঙগুলো তাদের স্বাভাবিক আবাস ও পানির ধারে থাকা পরিবেশ ত্যাগ করতে শুরু করে। ৩ দিন আগে লেকের আশপাশে থাকা প্রায় সব ব্যাঙই সম্পূর্ণ এলাকা ছেড়ে যায়এমনকি ডিমপাড়া অবস্থায় থাকা পোয়াতী ব্যাঙও ।ভূমিকম্পের ৬–৭ দিন পরে তারা আবার ধীরে ধীরে আগের জায়গায় ফিরে আসতে থাকে। এই সময়ে ওই অঞ্চলে আরও কয়েকটি ছোট মাত্রার ভূমিকম্পও রেকর্ড করা হয়।
ড. গ্রান্ট বলছেন, ঝড়, বৃষ্টি বা স্বাভাবিক আবহাওয়ার পরিবর্তনে ব্যাঙ কখনও এ ধরনের আচরণ করে না। তার ধারণা, ব্যাঙের শরীরে হয়তো এমন বিশেষ ধরনের জৈবিক সেন্সর আছে যা ভূগর্ভস্থ চাপ, শিলাস্তরের ক্ষুদ্র পরিবর্তন বা ভূমিকম্পের আগে নির্গত বিশেষ ধরনের রাসায়নিক/গ্যাসের সংকেত আগেই ধরতে সক্ষম। ভূমিকম্পের পূর্ব মুহূর্তে ভূগর্ভস্থ পাথরের উপর চাপ পরিবর্তনের কারণে এসব সংকেত তৈরি হয় বলে মনে করেন গবেষকরা।
এখনো জোরালোভাবে অনুসন্ধান চলছে কুনো ব্যাঙ ঠিক কীভাবে ভূমিকম্পের আগাম বার্তা বোঝে? বিজ্ঞানীদের প্রত্যাশা, এই প্রাণীর অদ্ভুত ক্ষমতা ভবিষ্যতের ভূমিকম্প পূর্বাভাস প্রযুক্তিকে আরও উন্নত ও নির্ভরযোগ্য করতে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করতে পারে।
